Nous approchons de l´ouverture et tout le monde est “sur le pont” a l´estancia le local des chiens est presque terminé  ( voir Album : travaux á Finca Piedra)

Lalo est a Melo il prépare la zone gibier d´eau en compagnie de Fernando, ici je continue a entrainer les chiens et surveille les tourterelles qui depuis quelques jours passent au dessus de la maison (une centaine de vols ce matin).

Le vent du Sud souffle, le temps s´est amélioré aprés les fortes pluies de ces derniers jours. Le froid sínstalle c´est plutot bon signe ( 8 a 10 degrés le matin)

Dans deux jours nous nous installons pour la saison sur les estancias.

Ce matin entrainement avec Arachanne´s Mateo , tendance orageuse il pleut par averses depuis ce matin.

Deux  autres auxiliaires du camp d´ararchannes, les photos pour Mathilde et Pauline.

V album photo Mateo

Le MATE

 

Dés votre arrivée a l’aéroport de Montevideo, vous serez sans doute surpris de voir les Uruguayens, un thermo coincé sous un bras et dans la main une calebasse contenant une étrange mixture. En campagne, en ville, avant, après et pendant le travail, a la plage ou dans la rue, les uruguayens « Toman Mate », boivent le Mate. (Une loi interdit désormais de consommer en conduisant non pour son effet mais il est plus prudent de conduire les mains libres). Il n’y a pas d’heure pour déguster cette infusion, l’Uruguay est le pays le plus grand consommateur d’herbe de Mate au monde. Ici la tradition de boire le mate est considérée comme un facteur d’identité nationale.

Le « mate » : l’expression tient son origine du vocabulaire « Quechua » : « mati » qui veut dire calebasse. L’herbe utilisée en infusion est la feuille de « Ilex Paraguariensis » et la calebasse provient  du fruit de la « Lagenaria Vulgaris ». Pour déguster l’infusion, on utilise la « bombilla » appelée à l’origine « Tacuari », sorte de pipette percée en son extrémité pour filtrer le breuvage.

Cette boisson traditionnelle contient de nombreuses vitamines et oligo éléments, 1 Kg d’herbe contient 2,5g de caféine ( 1kg de café contient 2,6g de caféine).

Lorsque les espagnoles débarquèrent en Amérique du Sud, ils découvrirent de nombreux produits inconnus jusqu’alors : La pomme de terre, le Maïs, les tomates, le manioc et la « Yerba de mate ». Les conquistadores commencèrent à déguster le mate, les « indiens » comme les appelaient les espagnoles portaient à la ceinture a coté de leur arme un petit sac de cuir : « Guayacas », contenant les feuilles de cette fameuse plante. Cette plante donnait plus de résistance pour les longues marches et les travaux difficiles. C’était un aliment de base pour les indigènes qi l’appelaient : CAA MATE  « caa » signifie plante ou herbe et « mate » vient de  « mati » la calebasse.

L’église interdit dans un premier temps la consommation de mate l’argument étant que c’était une herbe démoniaque. Par la suite les jésuites de la mission « Guarnaticas » cultivèrent l’Ilex et exportèrent cette plante vers l’Europe pour concurrencer le The commercialisé par les anglais, connu en Europe au début du XVIIème siècle sous le nom de « The des Jésuites ».

Les jésuites furent expulsés en 1767 et ainsi se termina cet échange économique et culturel.

La Plante :

A l’état naturel, se présente sous forme d’arbuste entre 3 et 6m le tronc est court avec de nombreuses ramifications (le houx fait partie de la familles des Ilex).

Au bout de 30 ans il peut atteindre la taille de 12 à 16m. Les feuilles restent sur l’arbre jusqu'à 3 ans et mesurent 10 à 15 cm de long pour 2 à 5 de large.

La feuille est très riche en oligo éléments et vitamines. Son aire de distribution est délimitée à l’Ouest par l’océan Atlantique, à l’est par le Rio Paraguay et entre 18 et 30° de latitude Sud.

La récolte a lieu au bout de 4 à 5 ans, on coupe des rames chargées de feuilles entre Mai et Octobre. Le séchage des feuilles se fait rapidement après la récolte pour éviter toute fermentation. Le séchage s’effectue en 3 étapes suivant divers procédés, ensuite la feuille sera hachée pour obtenir la consistance finale.

 

Personnellement je me suis habitué a cette boisson au gout amère son effet est un peu le même que le café, j’aime le déguster le matin comme petit déjeuner accompagné de galletas  de beurre fermier et de pate de fruit de Figues. C’est ainsi que nous débutons la journée.

Voir album photo « le Mate »